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Bail, Charles-Joseph

État des Juifs en France, en Espagne et en Italie, depuis le commencement du cinquième siècle de l’ère vulgaire jusqu’a la fin du seizième, sous les divers rapports du droit civil du commerce et de la littérature, Ouvrage qui a concouru au prix décerné par l’académie des inscriptions et belles-lettres de l’Institut de France dans le mois de juillet 1823 / par le chevalier Bail.

Paris: Alexis Eymery, 1823.— 8º; xii, 192 ps.; 20x13 cm.— Encuadernación en holandesa con lomo y planos en piel.

Singerman (1975) 93. Palau 21912.

El volumen se abre con una diatriba contra la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres de l’Institut de France por el concurso convocado en julio de 1823 sobre el estado de los judíos en Francia, España e Italia desde el siglo v al xvi. Las críticas se centran en dos aspectos: la especificidad del tema (limitación del ámbito geográfico y cronológico) y por el fallo del jurado que concedió el premio a un trabajo cargado de prejuicios antijudíos. El propio autor fue otro de los concursantes; como se indica en la portada, el libro es la edición del trabajo de Bail presentado al concurso.

La obra consta de tres partes: la primera está dedicada a la historia y situación jurídica de los judíos; la segunda a su actividad económica; y la tercera a su literatura.

El libro dedica menos de una veintena de páginas a la historia y situación jurídica de los judíos españoles, desde la época visigoda hasta el siglo xvi, poco sistemática y llena de lagunas; a ello hay que añadir los escasos párrafos dedicados en la última parte a los autores hispanojudíos.

Se trata, hasta donde sabemos, de la más temprana monografía dedicada a los judíos de España, aunque sea de forma parcial. La obra poco aportaba al conocimiento del tema y muestra en ocasiones los mismos prejuicios hacia los judíos que el propio autor criticaba en la introducción.

Charles-Joseph Bail (1777-1827), administrador y escritor francés, fue autor de varios libros y artículos en su mayoría de carácter histórico, jurídico y político, algunos de los cuales de tema judío.